45 años después de su muerte, José María Pemán vuelve a estar en el centro del debate en Cádiz
El escritor falleció el 19 de julio de 1981. Cuatro décadas y media después, su figura sigue generando un debates sobre la memoria democrática y los homenajes públicos en Cádiz
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José María Pemán falleció en Cádiz el 19 de julio de 1981. Cuarenta y cinco años después, su nombre vuelve a ocupar titulares y divide opiniones como pocas figuras de la historia reciente de la ciudad.
Lo que para unos representa el legado de uno de los escritores más importantes nacidos en Cádiz, para otros simboliza una trayectoria política incompatible con los valores que hoy defiende la Ley de Memoria Democrática.
El aniversario llega en un momento especialmente significativo. En las últimas semanas, la recuperación del nombre Teatro Pemán para el antiguo Teatro del Parque ha reabierto un debate que parecía cerrado desde hacía años.
La decisión del Ayuntamiento provocó la reacción de asociaciones memorialistas, motivó un requerimiento de la Secretaría de Estado de Memoria Democrática para que el Consistorio revisara la denominación y ha dado lugar a una campaña ciudadana que reclama recuperar el nombre histórico del recinto.
Aunque el nombre de Pemán ha estado siempre ligado a Cádiz, la polémica actual tiene un origen muy concreto. El 27 de mayo de 1964, el Ayuntamiento acordó que el entonces Teatro del Parque pasara a denominarse Teatro José María Pemán, un homenaje que el escritor agradeció posteriormente mediante una carta dirigida al alcalde.
Carta enviada por José María Pemán al alcalde José León de Carranza el 25 de agosto de 1964 para agradecer que el Teatro del Parque pasara a llevar oficialmente su nombre. Foto: Archivo Histórico Provincial.
Aquel reconocimiento permaneció vigente durante décadas hasta que el anterior gobierno municipal recuperó la denominación histórica de Teatro del Parque. Sin embargo, el actual equipo de Gobierno decidió este año volver a utilizar el nombre de Teatro Pemán, una decisión que ha reabierto el debate sobre si ese homenaje institucional resulta compatible con la Ley de Memoria Democrática.
Imágenes del expediente del cambio nombre del Teatro del Parque. Foto: Archivo Histórico Municipal.
José María Pemán, nacido en 1897, fue uno de los autores más influyentes de la literatura española del siglo XX. Poeta, dramaturgo, articulista, ensayista y conferenciante, alcanzó una enorme proyección pública y recibió algunos de los principales reconocimientos culturales e institucionales de su tiempo.
Su producción literaria, especialmente en el teatro y el periodismo, le convirtió durante décadas en una de las voces más conocidas de la cultura española. Su figura trascendió el ámbito literario y participó activamente en la vida pública, manteniendo una estrecha relación con las instituciones del Estado.
Sin embargo, esa trayectoria cultural convive con otra dimensión de su biografía que hoy centra buena parte del debate.
El origen de la controversia
La Secretaría de Estado de Memoria Democrática fundamenta su requerimiento al Ayuntamiento en los estudios historiográficos que documentan la participación de Pemán en las estructuras políticas e ideológicas surgidas tras el golpe de Estado de 1936, su presidencia de la Comisión de Cultura y Enseñanza —desde donde se impulsó la depuración del profesorado— y su actividad pública de apoyo al nuevo régimen.
Es precisamente esa parte de su trayectoria la que lleva a las asociaciones memorialistas a sostener que mantener un homenaje institucional permanente resulta incompatible con el artículo 35 de la Ley de Memoria Democrática.
Otras voces, por el contrario, defienden que el reconocimiento responde principalmente a su aportación literaria y cultural, separando esa faceta de su actividad política.
José María Pemán, con uniforme falangista, durante un acto público. Facebook: Asociación de Memoria Histórica.
La discusión sobre Pemán trasciende el nombre de un teatro. En los últimos meses se ha convertido en uno de los principales debates simbólicos de Cádiz, con iniciativas políticas, recursos administrativos, campañas ciudadanas y movilizaciones convocadas por asociaciones memorialistas.
Eeste sábado 18 de julio, coincidiendo con el 90 aniversario del golpe de Estado de 1936, la Asociación para la Recuperación y Divulgación de la Memoria Histórica de Cádiz celebró una concentración en el Parque Genovés para reclamar que el recinto vuelva a denominarse Teatro del Parque y anunció nuevas acciones legales para solicitar la nulidad del acuerdo municipal de 1964.
Mientras tanto, el Ayuntamiento dispone de plazo para responder al requerimiento remitido por la Secretaría de Estado de Memoria Democrática.
Dos figuras esenciales en la misma cripta
José María Pemán falleció el 19 de julio de 1981 y fue enterrado en la cripta de la Catedral de Cádiz, donde también descansan los restos de Manuel de Falla.
Ambos forman parte de la historia cultural de la ciudad, aunque sus trayectorias durante uno de los periodos más convulsos del siglo XX fueron muy diferentes. Falla, profundamente conservador y católico, abandonó España tras el triunfo franquista y se instaló en Argentina, donde murió en 1946.
Esa convivencia simbólica en un mismo espacio resume, en cierto modo, la complejidad del debate que sigue acompañando a la figura de Pemán más de cuatro décadas después de su muerte.
Un documental para seguir analizando su figura
Coincidiendo con este 45 aniversario, la Asociación de la Prensa de Cádiz y la Fundación Cajasol proyectarán este lunes el documental Los pemanes de Pemán, producido por el Servicio de Vídeo de la Diputación de Cádiz y con guion del periodista Pedro Ingelmo.
La proyección tendrá lugar a las 20.30 horas en la sede de Cajasol, con entrada libre hasta completar aforo. El acto contará con la intervención del propio guionista y propone una aproximación a las distintas facetas del escritor gaditano, desde su trayectoria literaria hasta su actividad política y su evolución durante las últimas décadas de su vida.
La obra se suma así al intenso debate que continúa abierto sobre una de las personalidades más influyentes y controvertidas de la historia contemporánea de Cádiz.
Cuarenta y cinco años después de su muerte, la figura de José María Pemán continúa ocupando un lugar singular en la memoria de la ciudad. Para unos sigue siendo uno de los grandes escritores gaditanos del siglo XX; para otros, resulta imposible separar su obra de su actuación política durante la Guerra Civil y la dictadura. Esa doble lectura explica que su nombre siga provocando un debate que hoy vuelve a escribirse en presente.