El tribunal de la Rota pide al Vaticano juzgar al obispo emérito de Cádiz por presunta pederastia
Tres meses después de destaparse el caso, el tribunal eclesiástico considera que hay base suficiente para procesar canónicamente al antiguo prelado gaditano
El caso de Rafael Zornoza da un giro decisivo. El Tribunal de la Rota en Madrid ha concluido la investigación preliminar sobre el obispo emérito de Cádiz y Ceuta y ha recomendado al Vaticano la apertura de un proceso penal canónico por un presunto delito de abuso sexual a menores.
Según ha adelantado El País, tras tomar declaración al propio Zornoza, al denunciante y a varios testigos, el tribunal eclesiástico ha considerado que existen elementos suficientes para que la Santa Sede abra formalmente juicio y siente al prelado en el banquillo canónico.
Entre los elementos recogidos durante la fase preliminar figura el testimonio de un testigo que aseguró haber visto en primera persona cómo Zornoza se encontraba en la cama del denunciante y recostado sobre él en una ocasión. Este testimonio habría sido determinante para que la Rota recomendara avanzar hacia un procedimiento penal.
La decisión final corresponde ahora al Dicasterio para la Doctrina de la Fe, el organismo del Vaticano encargado de los delitos más graves dentro de la Iglesia, que deberá decidir si abre formalmente el proceso judicial canónico.
Un caso prescrito en la vía civil, pero no en la canónica
Zornoza, de 76 años, fue denunciado el pasado verano ante el Vaticano por un antiguo seminarista que le acusa de haber abusado de él de manera reiterada cuando era sacerdote en la diócesis de Getafe y rector del seminario, en los años noventa.
Los hechos estarían prescritos en la jurisdicción civil española debido al tiempo transcurrido. Sin embargo, no han prescrito en el ámbito del derecho canónico, lo que ha permitido la apertura del procedimiento eclesiástico.
Tras recibir la denuncia, la Congregación para la Doctrina de la Fe consideró verosímil el relato del denunciante y ordenó la apertura de una investigación preliminar. Inicialmente, el encargo recayó en el arzobispado de Sevilla, al que pertenece la diócesis de Cádiz y Ceuta dentro de su provincia eclesiástica, pero el asunto fue finalmente remitido al Tribunal de la Rota en Madrid.
La recomendación de abrir proceso penal llega apenas días después de que el Papa aceptara la renuncia de Zornoza como obispo de Cádiz y Ceuta, decisión que convirtió al prelado en obispo emérito y dejó la diócesis en sede vacante bajo la administración apostólica de Ramón Darío Valdivia.
De confirmarse la apertura del juicio canónico, Zornoza se convertiría en el primer obispo español en ejercicio reciente que se enfrenta formalmente a un proceso penal eclesiástico por presuntos abusos a menores.
La decisión del Vaticano marcará el siguiente paso en un caso que ha sacudido a la Iglesia española y que sigue abierto en el ámbito canónico.