La Operación Paso del Estrecho bate su récord del verano con más de 114.000 pasajeros en un fin de semana
El dispositivo afronta su mayor prueba del verano con miles de vehículos, más de 230 rotaciones de ferris y la retirada progresiva de las medidas extraordinarias tras el pico de demanda
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El primer gran fin de semana de agosto ha dejado las cifras de mayor actividad de la Operación Paso del Estrecho (OPE) en los puertos de Algeciras y Tarifa.
Entre el viernes y el domingo cruzaron el Estrecho 114.871 pasajeros y 28.924 vehículos, en un operativo coordinado por Protección Civil que volvió a concentrar en la provincia de Cádiz la mayor parte del tráfico marítimo entre Europa y el norte de África.
La intensidad del movimiento obligó a mantener medidas excepcionales para garantizar la fluidez de los embarques, aunque la situación comenzó a normalizarse una vez superados los días de máxima afluencia.
Algeciras concentró la mayor parte del tráfico de viajeros
Los datos oficiales reflejan que el puerto de Algeciras absorbió la mayor carga del operativo, con 88.427 pasajeros durante el fin de semana. Por su parte, Tarifa registró 26.444 viajeros, consolidándose también como uno de los principales puntos de salida hacia Marruecos.
En conjunto, las navieras realizaron 235 rotaciones para atender la demanda prevista durante uno de los momentos considerados críticos de la campaña estival.
El elevado número de desplazamientos responde al desplazamiento anual de miles de ciudadanos magrebíes residentes en distintos países europeos que viajan por carretera hasta España para embarcar rumbo a sus lugares de origen durante las vacaciones de verano.
La Operación Paso del Estrecho, que comenzó el pasado 15 de junio y se prolongará hasta mediados de septiembre, vuelve a situar a los puertos gaditanos como el principal eje de conexión marítima entre ambos continentes.
Las previsiones oficiales para esta edición apuntan a un incremento del tráfico respecto al año anterior, con más de 3,5 millones de pasajeros previstos en el conjunto del dispositivo.
El operativo comienza a recuperar la normalidad tras el fin de semana crítico
Una vez superado el mayor volumen de embarques, las autoridades iniciaron la retirada de algunas de las medidas extraordinarias implantadas para gestionar el tráfico.
A partir de la mañana del lunes quedó desactivado el sistema de intercambiabilidad de billetes en el puerto de Algeciras, un mecanismo que permite redistribuir pasajeros entre distintas compañías para agilizar las salidas cuando la demanda alcanza niveles muy elevados.
Con esta decisión también pudo reanudarse el embarque habitual de vehículos pesados, suspendido temporalmente para priorizar el flujo de turismos y viajeros.
En Tarifa, la situación permitió igualmente dar por finalizada la fase de emergencia que permanecía activada durante los momentos de mayor presión sobre el puerto y los accesos urbanos.
El desarrollo del operativo durante estos días ha estado marcado por una intensa coordinación entre administraciones, fuerzas de seguridad, servicios de emergencia, autoridades portuarias y navieras, con el objetivo de evitar largos tiempos de espera y mantener la circulación dentro de parámetros asumibles pese al elevado volumen de desplazamientos.
Persisten las demandas para mejorar las infraestructuras
El intenso tráfico registrado durante el fin de semana también ha vuelto a poner sobre la mesa el debate sobre la capacidad de las infraestructuras del Campo de Gibraltar para absorber un crecimiento continuado de la movilidad durante la OPE.
Especialmente en Tarifa, el fuerte aumento de vehículos provocó importantes complicaciones en los accesos al municipio durante la jornada del sábado.
Desde el ámbito municipal se ha reclamado la necesidad de impulsar mejoras viarias que permitan descongestionar la circulación en futuras ediciones y responder al incremento progresivo de viajeros que cada verano utilizan esta conexión marítima.
Las autoridades mantienen ahora la vigilancia sobre la evolución del tráfico durante las próximas semanas, ya que agosto continúa concentrando buena parte de los desplazamientos de la operación.
Si bien el episodio de mayor intensidad de la fase de salida parece haber quedado atrás, el dispositivo seguirá funcionando con todos sus recursos mientras se aproxima, a finales de mes, el inicio de la fase de retorno, otro de los momentos de máxima exigencia para los puertos de Algeciras y Tarifa.