La Vuelta convierte El Puerto en salida de una contrarreloj que terminará en Jerez
La Plaza de Toros será el punto de partida de la etapa 18 el jueves 10 de septiembre, una contrarreloj individual de 32 kilómetros que llevará a los ciclistas hasta Jerez
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El Puerto se prepara para ocupar un lugar destacado en La Vuelta a España 2026. La ciudad gaditana estrenará su condición de salida de etapa el próximo 10 de septiembre, cuando desde la Plaza de Toros comiencen a partir los corredores de la contrarreloj individual que terminará en Jerez.
El recorrido oficial fija la distancia en 32 kilómetros y sitúa la primera salida a las 14:06 horas y la llegada del último participante en torno a las 17:30 horas.
La jornada corresponde a la etapa 18 y llegará en la recta final de la carrera, apenas tres días antes de la conclusión de la ronda española en Granada. No será una etapa convencional en pelotón: cada corredor afrontará por separado el recorrido y luchará contra el cronómetro, un formato que puede resultar especialmente relevante para las diferencias de la clasificación general.
Una rampa de salida en plena Plaza de Toros de El Puerto
La organización ha elegido uno de los puntos más reconocibles de El Puerto para poner en marcha la etapa. La rampa estará instalada en la Plaza de Toros, desde donde comenzará un trazado que abandonará progresivamente el casco urbano para dirigirse hacia Jerez.
El itinerario oficial contempla el paso en dirección a El Portal y establece un primer punto intermedio después de 11,7 kilómetros de competición. La documentación de la carrera confirma además que la distancia oficial de la etapa es de 32 kilómetros, ligeramente inferior a los 32,5 señalados inicialmente en la información facilitada.
El horario también será particular por tratarse de una contrarreloj. La primera salida está programada para las 14:06, mientras que los últimos movimientos de la jornada se prolongarán hasta aproximadamente las 17:30 horas. La Plaza de Toros se convertirá así durante varias horas en el centro de operaciones de una de las etapas decisivas de la última semana.
La llegada de la prueba ha llevado además a preparar distintos puntos del recorrido urbano. Según la información aportada, durante agosto se han realizado trabajos de asfaltado en algunas de las vías por las que discurrirá la carrera, mientras el Ayuntamiento también está actuando sobre las medianas de la ciudad.
El Puerto recupera La Vuelta y esta vez lo hace como salida
La presencia de la carrera tendrá un componente especial para El Puerto. Según la información facilitada, la ronda española no pasaba por la localidad desde 2014 y nunca hasta ahora había comenzado allí una etapa.
La propia organización presenta a El Puerto de Santa María poniendo el acento en su vinculación con la Bahía de Cádiz, su patrimonio, sus playas, los espacios naturales y su tradición bodeguera. La salida permitirá que esos escenarios formen parte de la cobertura audiovisual que acompaña a la competición durante sus tres semanas.
Para la ciudad, la jornada supone por tanto algo más que el paso puntual de los ciclistas. El montaje de la salida, la presencia de los equipos y el desarrollo de la contrarreloj situarán a El Puerto dentro del escaparate de una de las tres grandes vueltas del calendario internacional.
Una etapa clave antes del desenlace en Granada
La contrarreloj gaditana aparece en un momento especialmente avanzado del recorrido. La Vuelta 2026 cuenta con 21 etapas y 3.275 kilómetros, con seis jornadas de montaña y dos contrarrelojes individuales. La primera abrió la competición en Mónaco, mientras que la segunda será precisamente la que una El Puerto y Jerez.
La carrera comenzó el 22 de agosto en el Principado y finalizará el 13 de septiembre en Granada. Después de la etapa gaditana todavía quedarán tres jornadas: Vélez-Málaga-Peñas Blancas, La Calahorra-Collado del Alguacil y el recorrido final entre Carrefour Granada y Granada.
Eso coloca la contrarreloj de El Puerto a solo tres días del desenlace. En una edición con más de 58.000 metros de desnivel acumulado, según la organización, los 32 kilómetros contra el reloj entre El Puerto y Jerez ofrecerán un terreno completamente diferente antes de las últimas jornadas de montaña y del cierre granadino.