La Zona Franca anuncia a la ponente inaugural del Blue Zone Forum InnovAzul 2026
La astronauta e investigadora Sara García Alonsos abrirá el encuentro que Zona Franca y UCA celebrarán en Cádiz del 28 al 30 de octubre
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La Zona Franca de Cádiz ha anunciado a Sara García Alonso como primera gran ponente del Blue Zone Forum InnovAzul 2026, que organizará conjuntamente con la Universidad de Cádiz (UCA) del 28 al 30 de octubre.
La astronauta e investigadora será la encargada de pronunciar la conferencia inaugural de una edición que pretende situar durante tres jornadas a Cádiz como espacio de conexión entre ciencia, empresas, innovación, emprendimiento y nuevas oportunidades ligadas a la Economía Azul.
La elección coloca al frente de la apertura a un perfil que conecta directamente ciencia, innovación y exploración espacial. Sara García Alonso es la primera mujer española seleccionada como astronauta de reserva de la Agencia Espacial Europea (ESA), pero detrás de su vinculación con el espacio existe también una amplia carrera dedicada a la investigación biomédica.
Bióloga molecular e investigadora especializada en cáncer y medicina de precisión, es doctora en Biología Molecular por la Universidad de León y ha desarrollado parte de su trayectoria científica en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO).
Actualmente lidera un grupo de investigación orientado al desarrollo de nuevos fármacos contra el cáncer de pulmón y páncreas. En 2022 fue seleccionada por la ESA como integrante de la nueva promoción de astronautas europeos y compagina su actividad investigadora con la divulgación científica.
De la investigación contra el cáncer a la exploración espacial
La presencia de García Alonso entronca con uno de los propósitos que Zona Franca y Universidad de Cádiz pusieron sobre la mesa durante la presentación de Blue Zone Forum InnovAzul 2026: acercar el foro a las nuevas generaciones y mostrar a los jóvenes oportunidades profesionales, científicas y empresariales que no siempre resultan visibles.
El delegado del Estado en la Zona Franca de Cádiz, Fran González, y el rector de la UCA, Casimiro Mantell, incidieron entonces en la capacidad del encuentro para fomentar vocaciones, mostrar proyectos innovadores, crear oportunidades y estrechar las relaciones entre universidad, empresas, administración y emprendimiento.
La trayectoria de Sara García Alonso encaja en esa intención de utilizar perfiles científicos reconocibles para despertar interés por el conocimiento y mostrar cómo disciplinas diferentes pueden encontrarse ante los grandes desafíos del futuro.
Su conferencia continuará además una línea de aperturas protagonizadas por nombres vinculados a la ciencia, el medio ambiente, la sostenibilidad y la Economía Azul.
Céline Cousteau, cineasta, exploradora y activista medioambiental, fue la encargada de abrir la primera edición del Blue Zone Forum. Después tomó el relevo Odile Rodríguez de la Fuente, divulgadora y defensora del medio ambiente. En 2025 fue Gunter Pauli, emprendedor relacionado internacionalmente con el concepto de Economía Azul, quien protagonizó la conferencia inaugural.
Sara García Alonso se incorpora ahora a esa relación como primera gran ponente anunciada para 2026.
Inteligencia Artificial, empleo y nuevos sectores vinculados al mar
La conferencia inaugural será el punto de partida de un programa que se desplegará durante los días 28, 29 y 30 de octubre y combinará ponencias, coloquios, charlas, talleres, encuentros profesionales, experiencias inmersivas, networking y espacios de exposición.
La Inteligencia Artificial tendrá un protagonismo destacado. La primera jornada incluirá contenidos relacionados con tecnología, IA y ciberseguridad, además de un Hackathon de Inteligencia Artificial planteado específicamente alrededor de retos azules.
La programación quiere mostrar al mismo tiempo la amplitud de actividades que pueden quedar conectadas a la Economía Azul. La acuicultura regenerativa y la maricultura offshore formarán parte de los contenidos del miércoles 28, junto al turismo costero sostenible y el ecoturismo marino.
El encuentro abordará también los ecosistemas de emprendimiento e innovación y los proyectos de alto valor ligados a esta nueva economía. A ello se sumarán iniciativas como UCA Blue Talent y Biotech Azul.
La conexión entre el océano y otros ámbitos científicos tendrá uno de sus ejemplos más llamativos en ‘Del Océano al Espacio: Explorando las Fronteras Azules’, con astronautas analógicos de la Universidad de Cádiz. Sea Starlight propondrá, por su parte, una experiencia inmersiva en torno al mar, la historia y el cosmos.
La agenda del jueves 29 ampliará el foco hacia cuestiones como la protección de los océanos, los proyectos internacionales, la formación, las nuevas capacidades profesionales, la financiación europea y la descarbonización del transporte marítimo.
Este último asunto se abordará desde el concepto ‘Cero emisiones en la autopista global’, con atención a la transformación del transporte marítimo y al desarrollo de puertos verdes.
Una Feria de Empleo para conectar jóvenes y empresas
El empleo será otro de los grandes protagonistas de esta edición. Blue Zone Forum InnovAzul estrenará una Feria de Empleo de Economía Azul el jueves 29 de octubre en la zona de exposición.
La iniciativa busca crear un espacio práctico en el que las personas interesadas en trabajar en estos sectores puedan entrar en contacto directamente con empresas y conocer sus necesidades.
Habrá oportunidades de networking, entrevistas y talleres, junto a actividades como ‘Diseña tu CV azul’ y ‘Blue Talent Matching’. La intención es facilitar el encuentro entre perfiles profesionales y empresas vinculadas a actividades relacionadas con el mar.
El foco sobre el empleo no se limitará a quienes ya se encuentran dentro del mercado laboral. La organización quiere incrementar la presencia de alumnado de Secundaria, Bachillerato y Universidad para que los jóvenes puedan conocer de primera mano las experiencias de investigadores, empresas y emprendedores.
Zona Franca y UCA pretenden que ese contacto permita visualizar salidas académicas y laborales asociadas a sectores que están incorporando nuevos perfiles relacionados con la ciencia, la digitalización, la sostenibilidad y la innovación.
La presencia de Sara García Alonso en la inauguración refuerza precisamente esa conexión entre investigación, formación y vocaciones científicas.
Una edición con mayor proyección internacional
Junto al empleo y la Inteligencia Artificial, la tercera gran característica de Blue Zone Forum InnovAzul 2026 será su dimensión internacional.
El foro coincidirá en Cádiz con la XXIX Conferencia de Zonas Francas de Iberoamérica, que comenzará el 26 de octubre. La coincidencia llevará a la ciudad a representantes de zonas francas, instituciones y entidades de diferentes países y permitirá ampliar las conexiones internacionales alrededor del encuentro.
Durante la presentación de esta edición, Fran González señaló la internacionalización como una vía para abrir mercados, compartir conocimiento, atraer talento e inversión y generar nuevas oportunidades para empresas y emprendedores. Zona Franca ha desarrollado recientemente actuaciones y contactos en países como Costa Rica, Perú y Colombia.
La Universidad de Cádiz aporta a esa proyección estructuras como el Campus de Excelencia Internacional del Mar (CEIMAR) y la Universidad Europea de los Mares (SEA-EU).
La transferencia de conocimiento será otra pieza de esta estrategia. La colaboración entre ambas instituciones busca que la investigación y las capacidades científicas puedan encontrar aplicación en el tejido empresarial y que, en sentido inverso, las necesidades de las empresas puedan conectarse con universidades, investigadores y proyectos tecnológicos.
En este ecosistema se encuentran iniciativas de Zona Franca como Incubazul y Blue Core, concebidas para acompañar proyectos empresariales relacionados con la Economía Azul en diferentes etapas de su desarrollo.
La última jornada, el viernes 30, volverá a contar con el Foro Blue Woman, dedicado al impacto del liderazgo femenino en los sectores relacionados con el mar y a la presencia de las mujeres en la investigación, la empresa, el emprendimiento y la innovación.
Blue Zone Forum InnovAzul 2026 se desarrollará bajo el lema Proyectando en azul y será la segunda edición del formato organizado conjuntamente por Zona Franca de Cádiz y Universidad de Cádiz. Las inscripciones para asistir al encuentro permanecen abiertas.