Restauran un misterioso reloj victoriano del siglo XIX en Jerez y descubren una inscripción oculta en sus esferas
La restauración de una farola-reloj del siglo XIX en los Museos de la Atalaya ha sacado a la luz la inscripción ‘C. Bennett / London’ en sus esferas y ha permitido recuperar una pieza que había pasado casi inadvertida dentro del recinto
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Una intervención en una pieza discreta de los Museos de la Atalaya ha terminado abriendo una pequeña incógnita histórica en Jerez.
La restauración de una farola-reloj victoriana de dos caras, fechada en el siglo XIX, permitió descubrir bajo sus esferas de vidrio opalino la firma C. Bennett / London.
El trabajo, realizado por el relojero conservador Francisco J. Osuna, no solo ha devuelto al conjunto parte de su aspecto original: también ha despertado el interés por conocer mejor su procedencia.
Jerez: una restauración descubre una firma que permanecía oculta
La farola-reloj se encontraba dentro del recinto de la Atalaya, pero su presencia había quedado relegada a un segundo plano. Durante los trabajos de conservación se desmontaron las dos esferas y apareció una inscripción poco habitual: “C. Bennett / London”.
El hallazgo resulta especialmente llamativo por la relación que puede sugerir con la tradición relojera británica representada en la propia colección jerezana, aunque por ahora no se ha establecido documentalmente el origen exacto de la pieza.
La restauración ha recuperado además los detalles dorados históricos del conjunto. Tras la intervención, el reloj ha sido trasladado a un punto más visible de los jardines, situado en el eje de acceso al Centro de Congresos y antes del patio porticado.
También se ha buscado devolverle parte de la apariencia que debió de tener durante la noche. Las esferas contarán con retroiluminación mediante tiras LED instaladas en el perímetro. El sistema pretende reproducir visualmente el resplandor cálido asociado a la iluminación de gas de época victoriana sin afectar a la maquinaria original.
El mecanismo conserva la cuerda manual. Su ubicación elevada dificulta el acceso y hace que manipularlo de manera habitual implique riesgos, por lo que el funcionamiento mecánico quedará reservado para ocasiones especiales de los Museos de la Atalaya.
Un museo de Jerez donde funcionan casi 300 relojes históricos
La recuperación encaja especialmente en el entorno donde se encuentra. El Palacio del Tiempo, integrado en los Museos de la Atalaya, alberga una colección de 287 relojes históricos de los siglos XVII al XIX, la mayoría de ellos en funcionamiento.
Entre sus piezas aparecen ejemplares franceses e ingleses y trabajos vinculados a maestros como Berthoud, Losada, Frodsham, Lepaute, Leroy o Bennett.
El propio edificio tiene carácter neoclásico-victoriano y está rodeado por unos jardines históricos con árboles centenarios. La documentación municipal señala que estos jardines fueron diseñados siguiendo el paisajismo francés del siglo XIX y están protegidos como Bien de Interés Cultural.
La nueva ubicación de la farola-reloj permite así incorporarla de manera más clara al recorrido visual de un espacio cuya identidad está estrechamente ligada a la relojería histórica.
Jerez recupera varias piezas de su patrimonio relojero
La actuación se suma a otros trabajos realizados recientemente sobre relojes históricos de la ciudad. En 2024 se recuperó el conocido Reloj del Gallo Azul, mediante un convenio entre el Ayuntamiento de Jerez y Bodegas Cayetano del Pino.
La pieza había sido instalada en 1934 tras un concurso municipal y fue un regalo de la familia Domecq a la ciudad. Su restauración corrió a cargo del relojero José María Galisteo y su equipo.
También ha sido recuperado el Reloj de Losada de la plaza del Arenal, ligado al reconocido relojero español José Rodríguez Losada. El Palacio del Tiempo conserva, además, un reloj-farol construido en 1867 que ocupa un lugar destacado dentro de la colección.
El público puede visitar actualmente el Palacio del Tiempo de lunes a viernes. La información turística oficial de Jerez cifra en 287 las piezas de su colección y destaca que los relojes abarcan distintas escuelas y estilos europeos, convirtiendo el conjunto de la Atalaya en uno de los espacios patrimoniales más singulares de la ciudad.