¿Se puede considerar que la AD Ceuta, el próximo rival del Cádiz CF jugó en Primera División?
El equipo ceutí no militó como tal en la élite, pero su historia conecta muy íntimamente con el Atlético de Tetuán, un club que sí compitió en la máxima categoría del fútbol español
Una curiosa historia histórica (si se permite la expresión) acompaña al próximo rival amarillo, la AD Ceuta FC. Y genera una pregunta de muy difícil respuesta: ¿se puede considerar que el equipo ceutí ha jugado alguna vez en Primera División?
La respuesta rápida sería que no, al menos no con su nombre actual. Pero la historia real es bastante más compleja, porque el club ceutí mantiene una vinculación histórica con el Atlético de Tetuán, un equipo que sí llegó a competir en la máxima categoría del fútbol español en una etapa marcada por el Protectorado español en Marruecos.
Para entender esta relación hay que retroceder varias décadas. El Atlético de Tetuán fue uno de los clubes más representativos del Protectorado español en Marruecos y logró su mayor hito al disputar la temporada 1951-52 en Primera División.
Su paso por la élite fue breve (de hecho es el segundo equipo que menos puntos tiene en la clasificacón histórica de la máxima categoría del fútbol español), pero dejó una huella singular en la historia del balompié al tratarse de un equipo radicado en una ciudad que hoy pertenece a Marruecos.
Aquel contexto político y territorial explica por qué esta historia sigue resultando tan llamativa hoy. Durante esos años, varios clubes del norte de África participaron en el sistema futbolístico español, algo impensable desde la mirada actual. El Atlético de Tetuán fue el caso más destacado porque llegó a alcanzar la máxima categoría.
El Atlético de Tetuán fue fundado en 1933 en plena etapa del Protectorado español en Marruecos, aunque existe un debate sobre su origen. El historiador tetuaní Ahmed Mohamed Megara, uno de los principales especialistas en la historia del fútbol en la ciudad, sostiene (como citaban en el Podcast El Atlas de Brazalete Aitor Lagunas y Jordi Domínguez) que el origen del Atlético de Tetuán no está en 1933 como se ha popularizado, sino en una etapa anterior vinculada a militares vascos que habrían fundado el club bajo el nombre de “Athletic Tetuán”.
Según su investigación, el cambio a “Atlético” se produjo posteriormente durante el franquismo, cuando se eliminaron los anglicismos en las denominaciones de los clubes. Desde sus primeros años, el equipo se integró en el sistema futbolístico español y fue creciendo hasta lograr el ascenso a Primera División en 1951, convirtiéndose en el único club del norte de África que ha competido en la élite del fútbol español.
La independencia de Marruecos
El gran punto de inflexión llegó en 1956, con la independencia de Marruecos. A partir de ese momento, el Atlético de Tetuán dejó de poder competir dentro del fútbol español y desapareció como tal. Sin embargo, su herencia no se perdió del todo, sino que quedó dividida en dos caminos distintos.
Por un lado, una parte de esa identidad permaneció en Tetuán, donde con el tiempo se consolidó el Moghreb Atlético Tetuán, que conserva la vinculación geográfica, buena parte del imaginario local y elementos simbólicos asociados a aquella etapa.
Por otro, la rama federativa que seguía ligada al fútbol español cruzó el Estrecho y otra acabó asentándose en Ceuta, donde se fusionó con un club local.
De ese proceso nació el Atlético de Ceuta, considerado el eslabón que conecta al antiguo Atlético de Tetuán con la actual AD Ceuta FC. Años después, ya en 2013, esa línea histórica desembocó en la denominación actual del club ceutí.
Por eso, aunque la AD Ceuta FC nunca jugó en Primera División con ese nombre, sí puede decirse que forma parte de una genealogía futbolística que conduce hasta un equipo que sí lo hizo.
Ahí está precisamente la clave del debate. No se puede afirmar de manera estricta que el Ceuta actual haya jugado en Primera, pero tampoco sería exacto desvincularlo por completo de ese pasado. Su relación con el Atlético de Tetuán existe y forma parte de la identidad histórica que rodea al club.
Una herencia compartida y un debate abierto
Esa herencia, en cualquier caso, no pertenece de manera exclusiva a una sola entidad. El actual Ceuta mantiene la continuidad dentro del fútbol español, mientras que el Moghreb Atlético Tetuán conserva la raíz local en la ciudad donde nació aquella historia. Es una especie de herencia compartida entre dos clubes y dos realidades distintas, lo que convierte este caso en uno de los más peculiares del fútbol español y del fútbol norteafricano.
La pregunta, por tanto, no tiene una respuesta cerrada del todo. Si se atiende al nombre y a la estructura actual, la AD Ceuta FC no jugó en Primera. Si se observa la línea sucesoria y la procedencia histórica de la entidad, sí existe un vínculo claro con un club que alcanzó la élite.
De hecho el citado Megara también cuestiona la identificación directa del actual Moghreb Atlético Tetuán (que ha sido campeón de Marruecos y llegó a disputar como anfritión el mundialito de clubes de 2013) como heredero del histórico equipo. Aunque este club marroquí conserva elementos como los colores, el escudo y el estadio (conocido como La Hípica), defiende que no se trata de la misma entidad, entre otras cosas porque el Moghreb habría sido fundado antes, en torno a 1922 o 1926, es decir, varios años antes del propio Atlético de Tetuán, por lo que no puede ser "su heredero".
El caso del España de Tánger y su vínculo con Algeciras
El del Atlético de Tetuán no fue el único caso de este tipo. Otro ejemplo llamativo fue el del España de Tánger, que también compitió en el fútbol español durante la etapa del Protectorado. Tras la independencia marroquí, aquel club se trasladó a la península y terminó integrándose en el Algeciras CF, en otra historia marcada por el cruce del Estrecho y por la transformación del mapa futbolístico de la zona.
Ese paralelismo ayuda a entender mejor que lo ocurrido con el Ceuta no fue una excepción aislada, sino parte de un proceso histórico mucho más amplio, en el que los cambios políticos alteraron también la vida de los clubes, sus identidades y sus competiciones.
Una pregunta con mucha más historia de la que parece
Por eso, cuando el Cádiz CF juegue este sábado ante a la AD Ceuta FC, el partido tendrá también un pequeño trasfondo histórico. El rival amarillo no puede presumir de haber jugado en Primera División con su nombre actual, pero sí está conectado con una de las trayectorias más singulares del fútbol español. Una historia que empieza en Tetuán y termina dando forma a un club que todavía hoy arrastra parte de aquel legado, aunque no presuma de ello (como sí hace el Mogreb)
En ese sentido, quizá la respuesta más justa sea esta: el próximo rival del Cádiz no jugó en Primera División exactamente como hoy lo conocemos, pero sí puede considerarse heredero de un equipo que formó parte de la élite del fútbol español.