Miles de pasajeros atrapados por el cierre del espacio aéreo en Catar y Emiratos, la OCU aclara sus derechos
El aviso urgente de la OCU tras el cierre del espacio aéreo en Oriente Medio: los derechos de los pasajeros siguen vigentes
El cierre del espacio aéreo en países de Oriente como Catar y Emiratos Árabes Unidos, que es una consecuencia directa del recrudecimiento del conflicto en Oriente Medio tras el ataque de Estados Unidos e Israel a Irán, ha dejado a miles de pasajeros atrapados y perdidos en aeropuertos como Dubái, Abu Dabi o Doha.
El caos aéreo afecta tanto a personas que son turistas como a viajeros en tránsito hacia destinos del sudeste asiático, China o Japón, rutas en las que estos aeródromos actúan como puntos de conexión fundamentales.
La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha emitido un comunicado muy urgente para aclarar las dudas sobre los derechos de los pasajeros afectados y recordar a las aerolíneas sus obligaciones de carácter legal.
A pesar de la excepcionalidad de la situación, la OCU insiste en que el marco europeo de protección sigue en vigencia total, incluso en contextos de guerra o restricciones por motivos de seguridad aérea.
Derechos que no se suspenden en tiempos de crisis
Según la OCU, el Reglamento (CE) 261/2004 de la Unión Europea continúa siendo de aplicación en estos casos.
Si bien la norma no menciona expresamente la guerra entre las causas extraordinarias, la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) sí lo ha reconocido: cualquier acontecimiento externo, ajeno al control de las compañías y no inherente a la actividad aérea, puede considerarse una circunstancia extraordinaria.
Esto significa que las aerolíneas quedan exentas de pagar compensaciones económicas por cancelaciones derivadas del conflicto, pero no pueden eludir sus obligaciones de asistencia y reubicación.
Las empresas están obligadas a ofrecer una alternativa de viaje real y viable, ya sea mediante un nuevo vuelo al destino final o, si el pasajero lo solicita, el reembolso completo del billete.
Además, mientras esperan una solución, los viajeros deben recibir comida, bebidas y alojamiento, si es necesario.
“Estas obligaciones no se suspenden ni siquiera en situaciones de conflicto armado o cierres del espacio aéreo”, ha querido recalcar la organización.
Recomendaciones y advertencias de la OCU
La OCU recuerda que muchos pasajeros atrapados en Abu Dabi o Doha se encuentran con sus vuelos cancelados sin una fecha clara de reprogramación.
En estos casos, la organización recomienda mantener la calma y conservar toda la documentación: billetes, correos electrónicos, justificantes de cancelación y cualquier comunicación de la aerolínea o agencia de viajes.
Esta documentación será fundamental para futuras reclamaciones.
Si la compañía no cumple con sus obligaciones, el pasajero puede presentar una queja formal ante la propia aerolínea y, en caso de no recibir respuesta, ante las autoridades nacionales competentes o plataformas de resolución extrajudicial de conflictos.
Por otro lado, el Ministerio de Asuntos Exteriores de España ha emitido recomendaciones para evitar desplazamientos hacia la zona del Golfo y reconsiderar los viajes no esenciales.
Ante ello, la OCU pide a las agencias de viajes y operadores turísticos actuar con flexibilidad y permitir la cancelación sin penalización o la reprogramación gratuita de los vuelos y paquetes turísticos.
Un llamamiento a reforzar la protección al consumidor
Para la organización de consumidores, la OCU, esta crisis vuelve a poner en evidencia la fragilidad del sistema de protección aérea ante conflictos internacionales.
“Los acontecimientos en Oriente Medio demuestran la necesidad de mejorar la seguridad jurídica y reducir la incertidumbre que enfrentan los pasajeros en escenarios de guerra o emergencia internacional”, asevera la OCU.
El organismo subraya que los derechos de los viajeros deben preservarse incluso cuando las causas del problema sean ajenas al sector.
También insiste en la importancia de la transparencia informativa por parte de las aerolíneas y en la cooperación entre autoridades nacionales y europeas para garantizar una atención eficaz a los afectados.
Mientras el espacio aéreo en Catar y Emiratos Árabes Unidos permanece cerrado y miles de turistas siguen varados, la OCU lanza un mensaje muy evidente como son los derechos del pasajero no se suspenden con la guerra.
Reclamar, conservar la documentación y exigir el cumplimiento de las normas son las herramientas que pueden marcar la diferencia entre la indefensión y la protección efectiva.