El crucero del hantavirus que alarma a Europa: tres muertos y evacuaciones antes de llegar a Canarias
El brote de hantavirus en el crucero MV Hondius deja tres muertos y obliga a activar evacuaciones antes de llegar a Canarias
El brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius mantiene en alerta a las autoridades sanitarias internacionales después de confirmarse tres fallecimientos y al menos ocho contagios entre los pasajeros y la tripulación del barco, que partió el pasado 1 de abril desde Ushuaia, en Argentina, con destino a Cabo Verde y llegada prevista a Canarias este sábado.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya ha iniciado evacuaciones y medidas de control mientras varios países rastrean contactos de los viajeros afectados.
El barco transporta a 147 personas de 23 nacionalidades diferentes, entre ellas 88 pasajeros y 59 tripulantes. Entre los viajeros hay 13 pasajeros y un miembro de la tripulación de nacionalidad española. Cinco de los pasajeros españoles residen en Catalunya y, según las autoridades sanitarias, ninguno presenta síntomas compatibles con la enfermedad.
Las primeras investigaciones apuntan a que el foco pudo originarse antes del embarque. Las dos primeras personas que desarrollaron síntomas fueron una pareja de ciudadanos holandeses que falleció durante el trayecto. Ambos habían recorrido durante varios meses distintas zonas de Argentina, Chile y Uruguay antes de subir al crucero.
Argentina reconstruye los movimientos de la pareja holandesa fallecida
El Ministerio de Salud argentino confirmó este miércoles que trabaja en la reconstrucción detallada de los desplazamientos realizados por los dos pasajeros holandeses fallecidos.
El objetivo es determinar en qué momento pudieron entrar en contacto con el virus y si el contagio se produjo en tierra antes de abordar el barco.
Según el comunicado oficial, la pareja viajó desde el 27 de marzo por distintos puntos del Cono Sur antes de embarcar en Ushuaia. Equipos especializados serán enviados a la zona para capturar roedores y analizar posibles focos vinculados al hantavirus.
Las autoridades sanitarias han evitado por ahora establecer una hipótesis definitiva sobre el origen exacto del brote. No obstante, una de las líneas de investigación más relevantes coincide con la planteada por la OMS: alguno de los pasajeros habría contraído el virus en Argentina antes de iniciar la travesía.
El hantavirus está asociado principalmente al llamado ratón de cola larga, un roedor presente en zonas húmedas del sur de Chile y Argentina. El contagio suele producirse por inhalación de partículas procedentes de saliva, orina o heces infectadas.
La preocupación internacional se centra especialmente en la variante Andes, considerada una de las más peligrosas porque puede transmitirse entre personas. Esta cepa es la predominante en el sur de Argentina y Chile, precisamente la región desde la que partió el MV Hondius.
Chile mantiene alerta sanitaria tras el aumento de casos y mortalidad
Chile mantiene desde enero una alerta sanitaria por hantavirus y sigue de cerca la evolución del brote registrado en el crucero.
El Ministerio de Salud chileno informó de que durante 2026 se han confirmado al menos 39 casos y 13 fallecimientos, una cifra que sitúa la letalidad en torno al 33 %, por encima de los registros del año pasado.
Los contagios se han detectado en nueve regiones del país, especialmente en áreas del centro y sur. En 2025 se registraron 44 casos y ocho muertes, con una tasa de letalidad del 18 %. Entre 2020 y 2024, las autoridades chilenas contabilizaron entre 30 y 70 casos anuales.
El ministerio chileno considera que el incremento de la mortalidad puede estar relacionado con retrasos en el diagnóstico y con factores asociados a la situación clínica de los pacientes. Por ese motivo, las autoridades sanitarias insisten en la importancia de consultar rápidamente ante síntomas respiratorios, fiebre alta o dificultades pulmonares.
Pese a la alarma generada por el brote del MV Hondius, distintos gobiernos han intentado rebajar el nivel de preocupación pública. La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido confirmó que dos personas que estuvieron a bordo del crucero regresaron por cuenta propia al país y permanecen aisladas, aunque ninguna ha desarrollado síntomas.
La UKHSA también indicó que está realizando rastreo de contactos entre las personas que pudieron mantener relación estrecha con viajeros procedentes del barco. Según la subdirectora de Epidemias e Infecciones Emergentes de la agencia británica, Meera Chand, el riesgo para la población general continúa siendo bajo.
Mientras continúan las investigaciones epidemiológicas y las tareas de aislamiento, el MV Hondius sigue su ruta hacia Canarias bajo supervisión sanitaria internacional.
Las autoridades trabajan ahora en coordinar nuevas evacuaciones y en determinar si el foco se originó antes del embarque o si hubo transmisión entre pasajeros durante la travesía.