El puerto de Cádiz estrena el primer sistema eléctrico para cruceros en España
La instalación permite a los buques conectarse a la red eléctrica y apagar sus motores auxiliares
“Hoy el Puerto de Cádiz demuestra que el futuro del transporte marítimo y del turismo de cruceros pasa por puertos sostenibles”.
Con esta declaración, la presidenta de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Cádiz, Teófila Martínez, resumía el alcance de una infraestructura que ya está en funcionamiento y que sitúa a la ciudad en una posición destacada dentro del proceso de electrificación portuaria en Europa.
El Puerto de Cádiz, junto a Endesa, el muelle Alfonso XIII y el crucero Viking Saturn, protagonizan la puesta en marcha del primer sistema OPS (Onshore Power Supply) para cruceros en España.
La clave de esta tecnología es sencilla en su planteamiento, pero compleja en su ejecución: los cruceros pueden conectarse a la red eléctrica terrestre mientras están atracados. De este modo, dejan de utilizar sus motores auxiliares —necesarios habitualmente para mantener operativos sistemas como la climatización, la iluminación o los equipos de seguridad— y reducen de forma directa su impacto ambiental.
La imagen del Viking Saturn conectado mediante un cable al muelle Alfonso XIII marca un punto de inflexión en el modelo portuario. A partir de ahora, los buques que utilicen este sistema podrán operar en puerto sin consumir combustible para sus necesidades energéticas básicas.
El sistema incorpora una estación modular con capacidad de transformación eléctrica para adaptarse a distintos buques, con tensiones que oscilan entre 6,6 y 11 kilovoltios y frecuencias de entre 50 y 60 hercios. En esta primera fase, puede dar servicio a un único crucero, aunque ya está prevista una ampliación para atender a varios barcos de forma simultánea.
El desarrollo de esta infraestructura ha requerido años de planificación y una inversión conjunta que supera los 8 millones de euros. “Desde 2019 se trabaja en este sistema”, subrayó Teófila Martínez, destacando el esfuerzo técnico y económico que ha supuesto su puesta en marcha.
Endesa, como concesionaria del servicio durante 35 años, ha asumido una parte importante de la inversión, incluyendo financiación procedente de los fondos europeos Next Generation. Por su parte, la Autoridad Portuaria ha ejecutado las obras necesarias para llevar la potencia eléctrica hasta el muelle.
Uno de los aspectos más complejos del proyecto ha sido precisamente ese: garantizar el suministro energético. “La instalación necesita traer primero potencia a pie de muelle y para ello el Puerto de Cádiz ha realizado una importante infraestructura”, explicó José María Reyes, responsable de OPS en Cádiz de Endesa, en referencia a la adaptación de la subestación de Las Cortes y al tendido eléctrico que atraviesa la ciudad.
Reducción de emisiones
El impacto medioambiental es uno de los principales argumentos de esta iniciativa. La conexión eléctrica desde tierra permite reducir de forma notable la emisión de gases contaminantes. Las estimaciones apuntan a una disminución del 96% en óxidos de nitrógeno, un 94% en partículas y un 64% en dióxido de carbono.
En términos globales, esto se traduce en una reducción de unas 5.000 toneladas de CO2 al año. “Van a dejar de ser un problema para la calidad del aire”, afirmó el director de Endesa en Andalucía, Rafael Sánchez Durán, quien también destacó la mejora en la seguridad y en la huella ambiental del entorno portuario.
A estos beneficios se suma la reducción del ruido, un aspecto especialmente relevante en una ciudad donde el puerto convive estrechamente con zonas residenciales. La desaparición del funcionamiento continuo de los motores auxiliares elimina el zumbido constante que ha sido habitual en estos entornos.
La puesta en marcha de este sistema sitúa al Puerto de Cádiz en línea con los objetivos marcados por la Unión Europea para 2030, centrados en la descarbonización del transporte marítimo y la electrificación de infraestructuras clave.
“Las grandes transformaciones no se anuncian con discursos, sino con hechos”, afirmó Rafael Sánchez Durán, quien calificó esta instalación como un modelo de referencia para otros puertos del Estado.
El sistema atenderá en su primer año una demanda estimada de 8,62 gigavatios/hora, una cifra que permite dimensionar su capacidad y su potencial de crecimiento. La previsión es ampliar la potencia hasta los 24 MVA, lo que permitiría suministrar energía a varios buques simultáneamente y extender el servicio a otros muelles.
Además, el suministro eléctrico contará con certificación de origen renovable, reforzando el carácter sostenible del proyecto y su papel dentro de la transición energética.