Cuidado si alquilas un coche este verano: la OCU alerta del despiste que puede salir muy caro
Expertos en consumo recuerdan la importancia de revisar las condiciones antes de recoger el vehículo y aconsejan documentar su estado para evitar reclamaciones inesperadas
Con la llegada de las vacaciones de varano son miles de conductores recurren al alquiler de vehículos para desplazarse con mayor libertad.
En este marco, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) insiste en el deber extremar las precauciones antes de firmar cualquier contrato con una empresa de rent a car, ya que un simple descuido puede traducirse en cargos de varios cientos de euros.
La recomendación llega en un momento de elevada demanda, que viene a coincidir con la campaña estival y el incremento de las reservas en destinos turísticos.
OCU: el contrato es la primera protección del cliente
Uno de los principales consejos de los especialistas en consumo pasa por dedicar unos minutos a leer con detalle las condiciones del alquiler antes de aceptar la entrega del vehículo.
Aspectos como la franquicia del seguro, los límites de kilometraje, la política de combustible, las condiciones de cancelación o las posibles penalizaciones por retraso en la devolución pueden influir de forma directa en el coste final del servicio.
La OCU recuerda que muchos conflictos surgen porque el cliente desconoce el alcance real de la cobertura contratada. En algunos casos, un seguro aparentemente "a todo riesgo" mantiene una franquicia elevada, lo que obliga al conductor a asumir una parte importante de los daños si se produce un incidente.
Por ese motivo, recomienda conocer exactamente qué cubre la póliza antes de aceptar cualquier ampliación ofrecida en el mostrador.
También conviene verificar si existen suplementos por conductor adicional, restricciones de edad, limitaciones para circular por determinados países o costes asociados a devolver el vehículo en una oficina distinta de la recogida. Todos estos elementos deben aparecer reflejados en el contrato.
Revisar el coche antes de salir puede evitar reclamaciones posteriores
La inspección del vehículo antes de abandonar las instalaciones de la empresa es otra de las recomendaciones que repiten tanto las asociaciones de consumidores como el sector del alquiler.
Lo aconsejable es comprobar con calma la carrocería, las llantas, los cristales y el interior del automóvil para asegurarse de que cualquier desperfecto previo figura correctamente anotado en el parte de entrega. Si se detecta algún daño que no aparece registrado, lo más prudente es comunicarlo de inmediato para que quede documentado.
Además, realizar fotografías o vídeos del estado del coche antes de iniciar el viaje y repetir la operación al devolverlo puede servir como prueba en caso de desacuerdo posterior sobre posibles desperfectos.
Otra precaución importante consiste en respetar las condiciones pactadas durante el alquiler. Solo deben conducir el vehículo las personas autorizadas en el contrato y es recomendable conservar toda la documentación hasta que finalice el proceso y se confirme que no existen cargos adicionales pendientes.
Comparar ofertas y no fijarse solo en el precio
El fuerte aumento de las reservas durante la temporada alta hace que muchos usuarios prioricen el precio por encima del resto de condiciones. Sin embargo, tanto las organizaciones de consumidores como la Federación Nacional Empresarial de Alquiler de Vehículos (Feneval) recomiendan comparar las ofertas de forma global.
Un alquiler más económico puede incorporar franquicias más altas, seguros con menor cobertura o condiciones menos favorables respecto al combustible, el kilometraje o las modificaciones de la reserva. Analizar todos estos aspectos antes de confirmar la contratación ayuda a reducir el riesgo de gastos inesperados.
La OCU también ha denunciado en distintas ocasiones determinadas prácticas que considera poco transparentes en algunas compañías del sector, reclamando una mayor claridad en la información facilitada al consumidor y en las cláusulas contractuales.
Los expertos coinciden en que una reserva bien planificada, la lectura completa del contrato y una revisión detallada del vehículo antes y después del alquiler siguen siendo las medidas más eficaces para evitar incidencias durante las vacaciones.
Aunque puedan parecer trámites menores, unos minutos de comprobación pueden marcar la diferencia entre un viaje sin sobresaltos y una reclamación económica que termine elevando considerablemente el coste del alquiler.