/Fue llamado «el Circo de los Horrores» aunque mÔs bien era el circo de lo singular; una nutrida muestra de rarezas humanas. Su ideólogo fue P.T. Barnum, empresario, escritor, editor, comerciante que nació el 5 de julio 1810.
La trayectoria de Barnum estÔ llena de contratiempos, entre los años 1831 y 1834, editó el «Herald of Freedom» cuya envenenadas y sensacionalistas editoriales le causaron mÔs de una demanda por difamación y acabar en la cÔrcel.
Barnum fue el creador de una serie de exposiciones itinerantes de rarezas al estilo de Ā«la mujer barbudaĀ» -por ejemplo-. Para su formación, en los inicios, compró a la esclava, Joice Heth, y la hizo pasar por la mujer mĆ”s vieja del mundo, evidentemente era figurado pero de buenas ganas lo creĆan sus visitantes.
Barnum compró en 1842 el denominado museo «Scudders American Museum of New York» llamÔndolo «Museo Americano de Barnum». En el año 1860 incorporó al show a los famosos siameses Chang y Eng que causaron sensación.
En el año 1871 Barnum y William Cameron Coup oficializan el «PT Barnum“s Grand Traveling Museum, Menagerie, Caravan & Hippodrome» o «Gran museo itinerante de PT Barnum, su colección de fieras, caravana e hipopótamos» que ellos llamaban publicitariamente: «El mayor espectÔculo del mundo».
James Bailey se llamaba realmente James Anthony McGuinness, nacido en 1847. HuĆ©rfano a los pocos aƱos de vida aprendió a sobrevivirĀ y estuvo empleado como botones en Pontiac (Michigan, EE.UU.); fue contratado como asistente de Fred Harrison Bailey, que era el sobrino de la pionera del circo HacalĆas Bailey.
Bailey administraba en 1860 el Ā«Cooper and Bailey CircusĀ» en colaboración con James E. Cooper. Entre sus novedades destacaba que gozaban de la luz elĆ©ctrica reciĆ©n desarrollada la bombilla por Thomas Alva Edison y que cambiarĆa el concepto de vida en lo sucesivo.
En el aƱo 1881 P.T.Barnum aceptó como sociosa Bailey y James L. Hutchinson y su circo se comenzó a conocer como Ā«P.T. Barnum’s Greatest Show on Earth, and the Great London Circus, Sanger’s Royal British Menagerie and the Grand International Allied Shows UnitedĀ» o Ā«El mĆ”s grande espectĆ”culo de la Tierra, y el Gran Circo de Barnum y Londres, la colección de fieras reales britĆ”nicas de Sanger y los grandes espectĆ”culos aliados unidosĀ».
Aunque lo largo del nombre hizo que pasara a llamarse Ā«Barnum and London CircusĀ» o Ā«El circo de Barnum y LondresĀ» hasta que desligaron sus caminos en 1885 y unirse tres aƱos mĆ”s tarde en el Ā«Barnum & Bailey Greatest Show on EarthĀ» o Ā«El mejor espectĆ”culo del mundo perteneciente a Barnum y BaileyĀ» que cruzarĆa los Estados Unidos de costa a costa.
Entre sus rarezas se encontraba la sección llamada de Ā«deformidades humanasĀ» con Joyce Ā«la BicentenariaĀ», presentada como: Ā«La Tata de George WashingtonĀ»; era una suerte de freak-show en el que no faltaban todo tipo de deformidades reales o inventadas que se terminarĆa cuando se redactó la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Entre sus rarezas estaban lasĀ mujeres barbudas, sirenas, la mujer simio, el hombre mĆ”s fuerte del mundo o el mĆ”s diminuto.
RecorrĆan el paĆs en el Ā«tren BarnumĀ», autónomo y con gran facilidad de desplazamiento se hizo muy popular. Se calcula que en el primer aƱo obtuvo uns beneficios de 400.000 dólares.